日前，日本海上自卫队废除现有护卫舰队和扫雷队群，改为水上舰队。水上舰队下设3支水上战群，由“出云”号“加贺”号等担任旗舰，同时新设“水陆两栖战水雷战群”，计划与“水陆机动团”协同作战。有分析认为，日本海上自卫队正在进行自其成立以来最大规模的兵力重组。
近年来，日本先后对“出云”号和“加贺”号这两艘直升机驱逐舰进行“航母化”升级。但这两艘军舰改装后仅能搭载10架舰载机，与真正意义上的航母仍有相当差距。为此，日本处心积虑寻求正规航母。
撕掉伪装升级驱逐舰
早在1952年，日本内阁直属委员会就制定了重建日本海军的方案。该方案提出从美国引进4艘航母，每艘航母配备9架战斗机和3架轻型轰炸机。但该方案被美方认为不具有现实性，因此未被美方接受。
但日本动作并未停止。1953年原保安厅（防卫厅前身，2007年又升格为防卫省）又提出希望拥有10艘航母和920艘舰载机。彼时距离日本战败不过8年，军国主义的残渣余孽们却已迫不及待地准备重温旧梦了！
虽然日本“防卫族”的一系列举动屡屡受挫，但他们仍绞尽脑汁。1959年，日本海上自卫队开始讨论先拥有直升机母舰的计划。但由于日本在1960年爆发了大规模的反对安保抗议活动，而且防卫厅认为此举与“专守防卫”政策并不吻合，所以此案不了了之。此后一段时间，当时的最大在野党社会党坚持走和平发展道路的理念，所以对相关举动形成了有力的制约。1988年4月，时任防卫厅长官瓦力对日本自卫队可以拥有的装备做出如此说明：“根据宪法第9条不得拥有武装力量的规定，日本自卫队的装备仅限于自卫目的，而诸如远程战略轰炸机、洲际导弹和航母，都是可能对相关国家形成毁灭性后果的攻击性装备，因此日本不可拥有这类装备。”
日本海上自卫队“出云”号直升机驱逐舰从位于日本神奈川县的横须贺美军基地出港。
不过，日本“防卫族”并不死心，他们仍想方设法逾越这条红线。于是就有了“出云”号和“加贺”号直升机驱逐舰相继于2015年和2017年入列，又先后被改造、升级。去年，根据卫星图像显示，“出云”号的梯形舰艏已基本完成向矩形结构的改造，此举旨在使“出云”号能更便捷地操作F-35B隐形战斗机。与此同时，“加贺”号在2023财年第一阶段改造中已修改舰艏，计划于2026财年开始下一阶段改造工作。日本防卫省1月称，“出云”号和“加贺”号计划分别于2027财年和2028财年完成全部改装，以支持F-35B战机的海上飞行任务。
2021年10月，美国海军陆战队的两架F-35B顺利降落在“出云”号上；2024年10月，“加贺”号也同样降落了这一舰载机，这清楚地标志着这两艘直升机驱逐舰已超越原有范畴，向着事实上的“航母化”进行升级。
最终目的不止轻航母
“出云”号和“加贺”号的航母化升级只是日本“防卫族”的一个阶段性目标，远非他们的终极目标。
进入本世纪，日本自卫队将领在美军航母上的见习内容和方式都发生了明显变化。日本军官们经常在航母舰桥上仔细观摩和见习美军航母的具体运作。虽然北约国家的海军将领们也经常有这一见习内容，但在非北约国家中，如此见习美军航母运作的只有日本。
就在今年2月，日本航空自卫队在九州新田原基地举行了F-35B战机服役纪念仪式，宣示这款去年8月交付的战机已由操作训练进入常驻与部署阶段。相较于需要跑道起飞的传统战机，F-35B具备短距起飞与垂直降落能力，这使得它的作战部署和及时应变更为快速。在训练成熟后，这批F-35B战机未来将会部署在“出云”号和“加贺”号两艘轻航母上。日本海上自卫队将会相应地加紧开展相关舰上起降训练，积累经验，为将来拥有正规航母做好必不可少的铺垫。而且日本的目标非常明确，力争一步到位，越过滑跃式甲板航母，直接拥有弹射型航母。
据防卫省有关人士透露，今年的防卫预算中已列入了拥有正规航母的调研费用。当然为了掩人耳目，日方采用了“出云号改造费”这一表述，让外界难以察觉。虽然防卫省内部有人认为正规航母的性价比并不高，但日本政府高层却表现得非常顽固：这一步非走不可，接下来只不过是何时付诸实施而已。
日本穷兵黩武、拥有正规航母的动作绝不会收手。日本已明确宣布将于年内修改安保三文件，高市早苗嚣张地表示：这次修改根本不会沿袭原先的思路，而是完全推倒重来。届时日本会如何表述其拥有正规航母的思路，非常令人关注。
（作者系原上海国际问题研究院信息所所长）
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